Los beneficios del reemplazo parcial vs. el reemplazo total de la rodilla

Una de las preguntas más frecuentes que se nos hacen en el Centro Leone para Cuidados Ortopédicos es: “¿Cuales son los beneficios del reemplazo parcial versus el reemplazo total de la rodilla?”

Para responder esa pregunta, primero debemos explorar las razones por las que un paciente en particular puede desarrollar una degeneración de la articulación de la rodilla. En el Centro Leone para Cuidados Ortopédicos, vemos pacientes con problemas complejos de la rodilla de todo tipo con destrucción de la articulación y del hueso incluyendo trauma pasado, malos resultados de cirugía previa, infección, artritis reumatoidea u otro tipo de artritis inflamatoria, o enfermedades de la niñez. Muchos pacientes se han sometido previamente a cirugías abiertas y artroscopías. Muchos pacientes tienen un fuerte historial familiar de artritis y deformidad de la rodilla. Y en realidad, muchos pacientes se presentan con deformidades angulares significativas. Desafortunadamente, la artritis de la rodilla está claramente vinculada con la obesidad, lo cual reconocemos hoy en día como una epidemia en nuestro país. Aunque la osteoartritis de la rodilla no se presenta en todas las personas que envejecen, es más común con el envejecimiento.

Al degenerar la rodilla, el cartílago liso que recubre la articulación de la rodilla se deteriora. Este cartílago especial ayuda a eliminar la fricción, distribuye uniformemente las fuerzas en la articulación y sirve de colchón para las fuerzas actuando como amortiguador de impactos. Desafortunadamente, este tipo especial de cartílago es una parte del cuerpo que no se regenera a sí misma. Una vez destruido el cartílago, se destruyó permanentemente.

A los cirujanos ortopédicos les gusta pensar que la articulación de la rodilla tiene tres compartimientos. Está el compartimiento medio (dentro de la rodilla), el compartimiento lateral (la parte externa de la rodilla) y el compartimiento patelofemoral (en el frente de la rodilla).  El área más común para la degeneración es el compartimiento medio. Aunque el proceso artrítico por lo general comienza en un compartimiento, con el tiempo progresa hacia los otros compartimientos.

Si un paciente presenta degeneración en solamente un compartimiento, un reemplazo parcial de la rodilla puede ser beneficioso porque se restaura únicamente la superficie del área con problemas, el implante es mucho más pequeño y solamente el hueso y el tejido blando que no están saludables son reconstruidos durante el procedimiento quirúrgico. Esto ahorra a los cirujanos el tener que sacrificar estructuras normales tales como los ligamentos cruzados o los compartimientos no implicados. Debido a que hay menos disección, los caminos neurológicos normales que frecuentemente son interrumpidos con el reemplazo total de rodilla no se tocan durante un procedimiento parcial de rodilla. Algunos piensan que esto mejora la información que viaja hacia nuestro cerebro y nos ayuda a comprender porque los pacientes frecuentemente reportan que las rodillas parciales se sienten como rodillas normales.

Otros beneficios incluyen:

• Una menor incisión con menor disección de tejido blando; menor pérdida de sangre
• Menor probabilidad de complicaciones tempranas
• Disminución del tiempo en el hospital
• Tiempo de recuperación más rápido
• Regreso más rápido a las actividades normales
• Un mayor rango de movimiento general y una mayor satisfacción del paciente con el resultado

Los pacientes que son los mejores candidatos para un reemplazo parcial de rodilla incluyen:

• Pacientes con enfermedades degenerativas aisladas en uno o dos compartimientos solamente
• Aquellos que todavía tienen un buen radio de movimiento antes de la cirugía
• Aquellos que tienen una deformidad mínima antes de la cirugía
• Los criterios clásicos tales como la edad, el peso o el nivel de actividad están siendo cuestionados recientemente, especialmente con nuestras técnicas mejoradas para reconstruir consistentemente solamente la parte desgastada de la rodilla, reequilibrando perfectamente las estructuras del tejido blando y realineando mediante el uso de la robótica.

Como cirujano, debo enfatizar que cada caso es único y que la decisión de someterse a una cirugía parcial en vez de a una total de rodilla debe tomarse solamente después de un diagnostico cuidadoso y la recomendación de su médico. Tal como con cualquier otra cirugía, existen también retos para la sustitución parcial de rodilla, incluyendo una mayor tasa de fracaso para las parciales en oposición a las totales. El evaluar correctamente cuál cirugía es mejor para un paciente es crítico para obtener un resultado exitoso, especialmente después de una sustitución parcial de rodilla.

Vale la pena notar también que ha habido mejoras significativas en el diseño de prótesis y técnicas quirúrgicas que incluyen la robótica, lo cual aumenta grandemente la precisión para reequilibrar y realinear la rodilla y corregir problemas.

Para los pacientes que son candidatos a un reemplazo parcial de rodilla, yo elegiré el implante que mejor satisfaga las necesidades médicas y el estilo de vida de la persona. Los implantes son individualizados para la anatomía única de cada paciente.

En el transcurso de mi carrera médica, he realizado miles de reemplazos de articulaciones exitosos. Mi práctica tiene un equipo y un sistema experto de apoyo lo cual ha traído como resultado menos complicaciones, menos readmisiones, una estancia en el hospital menor que la longitud promedio y menores costos médicos que otros médicos ortopédicos colegas de la especialidad. Estos datos se han publicado ahora y nos han ganado una reputación muy sólida entre nuestros colegas.

Al igual que con todos los otros procedimientos quirúrgicos, es imperativo elegir un cirujano con un récord histórico probado en esta especialidad. Conozca a su médico y téngale confianza. Sentirse cómodo con su cirujano tendrá un impacto positivo sobre su experiencia quirúrgica total.

Para obtener más información, visite www.holycrossleonecenter.com o llame al 954-489-4575.