La Experiencia Importa Cuando se Trata de Realizar Cirugía de Reemplazo de Articulaciones
Por el Dr. William Leone, MD, FACS
Si usted tiene cierta edad, es probable que imagine a un médico como un hombre mayor con gafas, vestido de blanco, tal vez con cabello distinguido y un poco canoso, y ojos amables. Pero cuando se trata de encontrar al mejor médico para usted, ¿cuánta importancia debería darle a la edad? ¿Tienen ventaja los cirujanos experimentados o sus colegas más jóvenes tienen la ventaja?
Un ensayo escrito por dos investigadores médicos publicado recientemente en el Wall Street Journal generó debate al concluir que la efectividad de los médicos generalmente tiene menos que ver con su edad que con cuántos pacientes atienden y qué tan bien se mantienen actualizados con los nuevos estudios científicos. Cuando se evaluaron a los cirujanos, los datos de Medicare mostraron que los médicos mayores tenían un mejor desempeño en todas las medidas debido a sus habilidades avanzadas de diagnóstico y habilidades técnicas que dependen de años de experiencia. Dicho esto, el estudio también concluyó que la mayoría de los pacientes tienden a elegir a sus médicos basándose en cosas como el trato personal, la percepción de experiencia, la capacidad de respuesta y otros atributos variados y subjetivos. Entonces, ¿importa la edad al seleccionar a un cirujano?
Acabo de regresar de la American Arthritic Hip and Knee Meeting (AAHKS), una conferencia que se llevó a cabo en Dallas, Texas, en noviembre de 2023. Revisé un estudio científico que también encontró que los cirujanos de cadera de alto volumen tienen tasas más bajas de complicaciones tempranas y revisiones que los cirujanos de bajo volumen. Se clasificó a los cirujanos como de alto volumen si realizaban 150 o más reemplazos totales de cadera al año y de bajo volumen si realizaban menos de 150 reemplazos totales de cadera al año. Los cirujanos de alto volumen tenían estadías significativamente más cortas, altas tasas de dadas de alta para regresar a casa, tasas de readmisión a 3 meses más bajas, una tasa de visitas a la sala de emergencias a 3 meses más baja y tasas de infección a 3 meses más bajas que los cirujanos de bajo volumen. Hallazgos similares se han reportado con cirujanos de reemplazo de rodilla de alto volumen frente a bajo volumen.
La experiencia, juicio clínico y las habilidades quirúrgicas necesarias solo se desarrollan cuando uno atiende a muchas personas durante años. Mantenerse actualizado sobre las últimas innovaciones y literatura es también crucial.
En The Leone Center for Orthopedic Care, me especializo exclusivamente en cirugía de reemplazo de cadera y rodilla. A lo largo de mi carrera, he completado más de 15,000 reemplazos de cadera o rodilla y actualmente realizo más de 400 reemplazos de articulaciones por año. Antes de desarrollar este modelo de atención personalizada, realizaba más de 600 reemplazos de articulaciones al año. Cada reemplazo de cadera y rodilla que realizo tiene sutilezas y matices únicos por los que uno tiene que navegar. Los objetivos específicos para la cadera o rodilla de cada individuo también son únicos y a menudo sutiles. Cuanta más experiencia tengo, puedo reconocer sutilezas y afinar mi operación mejor. Sé que es por eso que, después de operar las caderas o rodillas de tanta gente durante tantos años, sigo mejorando y amando lo que hago. Evaluar a alguien antes de su cirugía y luego atenderlos después también requiere el mismo compromiso exhaustivo con el detalle y la excelencia. Además, es es algo que también seguimos “ajustando” y mejorando.
Durante mis consultas iniciales con los pacientes, a menudo respondo preguntas sobre nuevos productos y procedimientos. Como cirujano ortopédico certificado por la junta, utilizo una variedad de tecnologías en mi práctica, como la navegación por computadora, sensores cinemáticos y robótica para reemplazos parciales y totales de rodilla, y mi propia invención, el Nivel de Alineación Pélvica (PAL), un dispositivo y técnica que ayuda a los cirujanos durante el reemplazo total de cadera (RTC) a lograr una posición de implante más precisa y longitud de pierna, para optimizar la mecánica de la cadera y maximizar la longevidad de una articulación prostética.
A lo largo de los años, he participado en ensayos clínicos y revisiones de nuevas técnicas ortopédicas como consultor de diseño de implantes, instrumentos y aplicación clínica. También he desempeñado un papel activo como moderador y docente en simposios que brindan continua educación médica para cirujanos de cadera y rodilla en los Estados Unidos, Europa, América Latina y el Caribe, y he sido mentor de otros cirujanos ortopédicos, becarios de reemplazo de articulaciones y estudiantes de medicina y pre-medicina en atención al paciente y técnicas quirúrgicas.
Las marcas de prótesis de cadera y rodilla que prefiero son de eficacia contrastada a lo largo del tiempo y bien documentadas como seguras y efectivas. Aunque todos estos sistemas de implantes han evolucionado con un mayor número de tamaños de prótesis, aplicaciones de revisión y nuevos instrumentos, su diseño y principios subyacentes han sido consistentes. El estudio y uso a largo plazo de estas prótesis en el Leone Center han dado los mejores y más reproducibles resultados consistentemente.
Para beneficio de nuestros pacientes, nuestra práctica ortopédica especializada y estilo de atención personalizada nos permiten ajustar y perfeccionar nuestros sistemas y procedimientos a lo largo de los años, haciendo que nuestras cirugías sean altamente eficientes y requieran menos tiempo que en otros lugares. Esto no significa que nos apresuramos. Más bien, significa que, debido a nuestra experiencia con dichos procedimientos, por ejemplo, la incisión quirúrgica está abierta durante menos tiempo, reduciendo el riesgo de una contaminación potencialmente peligrosa. Debido a que el tiempo para completar la reconstrucción es menor, el tiempo que el cuerpo está posicionado en la mesa de operaciones es menor también, lo cual disminuye el riesgo de trombosis venosa profunda (TVP). Esta es una condición en la cual un coágulo de sangre se forma en una vena en lo más profundo del cuerpo.
Si tiene el lujo de elegir a su cirujano, recuerde que la comunicación entre el médico y el paciente es fundamental, especialmente durante una cita de consulta inicial donde la ansiedad puede aumentar debido a creencias y temores profundamente arraigados que muchas personas tienen sobre buscar atención médica.
En el Leone Center for Orthopedic Care, mis años de experiencia me han demostrado lo significativo que es entender las preocupaciones de cada paciente sobre la cirugía y luego alinear la comunicación entre el cirujano y el paciente como corresponde. Un paciente informado que sabe qué esperar ayuda a preparar el camino para resultados superiores y excelentes resultados a largo plazo, minimizando el riesgo de complicaciones.
La pregunta no es si el cirujano es más joven o mayor. La decisión más importante es elegir a un cirujano que usted sienta que producirá el mejor y más seguro resultado. Alguien con quien pueda conectar y que comprenda sus preocupaciones y objetivos particulares.
Acerca del Dr. William Leone y el Centro de Atención Ortopédica Leone en Holy Cross Health
William A. Leone, MD, FACS, uno de los mejores cirujanos ortopédicos de la nación, ha operado a miles de personas de todo el mundo con problemas de cadera y rodilla. El Dr. Leone se enorgullece de resolver incluso los problemas más complejos de cadera y rodilla y se siente gratificado por el efecto profundamente positivo que las cirugías que ha realizado han tenido en la vida de tantos pacientes.
The Leone Center for Orthopedic Care en Holy Cross Health se encuentra en 1000 NE 56th Street en Fort Lauderdale. Para obtener más información o programar una consulta, llame al 954-489-4575 o visite holycrossleonecenter.com.
