Por que meu joelho ainda doeria dois anos após a substituição total do joelho?
Como reconhecer que pode haver um problema e começar a encontrar a solução?
De todas as perguntas que recebo em meu site de pessoas de todo o mundo, perguntas sobre dor residual persistente e inchaço que não desaparece um, dois ou três anos após a substituição total do joelho (TKR) são as mais comuns.
A frequência dessas perguntas não é surpreendente, pois estudos revelam que 15 a 20 por cento das pessoas que se submetem à artroplastia total do joelho não estão satisfeitas com o resultado. O joelho pode “parecer ótimo” e a incisão pode ter cicatrizado bem, sem histórico de ferimento ou infecção. Qualquer deformidade angular (ou seja, joelhos dobrados ou pernas arqueadas) pode ter sido corrigida para que o joelho pareça “bem e reto” e o joelho pode ter alcançado uma amplitude de movimento completa e não parecer instável, mas, infelizmente, eles ainda não se sentem confortáveis .
Esses joelhos “parecem bons, mas parecem ruins” representam um número significativo de pacientes que tiveram uma substituição total do joelho.
Primeiro, deixe-me dizer que meus pacientes não experimentam essa alta incidência de insatisfação. Atribuo seus resultados positivos à minha atenção ao equilibrar os tecidos moles que sustentam o joelho usando sensores eletrônicos de pressão (OrthoSensor) combinados com navegação por computador para o posicionamento ideal dos componentes com manuseio meticuloso dos tecidos moles. Estou excepcionalmente sintonizado com as sutilezas e nuances da cirurgia devido aos meus muitos anos de especialização em substituição de joelhos e quadris e, ainda mais importante, minha experiência em descobrir o que está errado e revisar uma substituição problemática do joelho originalmente feita por outro cirurgião.
Em artigos anteriores do site, abordei as muitas razões pelas quais pode haver problemas com uma substituição total do joelho. Agora quero focar quando é hora de reconhecer que há um problema e começar a procurar soluções.
Não posso citar um momento específico em que o joelho de alguém está “tão bom quanto possível”, porque cada pessoa é única e melhora em um ritmo diferente. Posso, no entanto, compartilhar o que minha vasta experiência me ensinou.
Quando meus pacientes retornam duas semanas após a substituição total do joelho para remoção da sutura, eles geralmente ficam satisfeitos e gratos. A maioria desistiu do andador e da bengala. A idade desempenha um papel importante em sua recuperação, com pessoas mais velhas mais propensas a usar esses auxiliares de caminhada para aumentar sua confiança e equilíbrio por mais tempo do que pacientes mais jovens. Após a remoção da sutura, eu os encorajo a começar a caminhar e se exercitar em uma piscina, se disponível. Quando a maioria dos pacientes retorna quatro semanas depois para fazer radiografias, eles estão tão bem que não preciso vê-los novamente por vários anos. Este é o cenário típico para meus pacientes. Obviamente, existem outliers, por várias razões.
Alguns de meus pacientes relatam melhora contínua em sua amplitude de movimento e conforto até um ano após o TKR, mas a maioria se recupera muito mais rápido. Para alguns, o inchaço e a sensação de maior calor sobre o joelho melhoram nos primeiros seis a oito meses. Para outros, permanece algum grau de inchaço residual dos tecidos moles ou uma alteração no contorno do joelho.
Motivos de Preocupação
O inchaço residual ou plenitude dos tecidos moles do joelho é diferente de ter um derrame no joelho. Um derrame no joelho é quando o excesso de líquido se desenvolve na articulação do joelho. Às vezes é referido como “água no joelho”. Ter um derrame no período pós-operatório imediato é 100% normal e esperado. Este fluido é o sangue residual da cirurgia e é reabsorvido pelo nosso corpo nas primeiras três ou quatro semanas após a cirurgia. Não é normal, no entanto, que um derrame permaneça ou volte a ocorrer, o que pode sugerir um problema subjacente. Um derrame recorrente, no qual o derrame desaparece e depois retorna ou fica maior e menor após uma substituição total do joelho, sugere que um problema mecânico está agravando recorrentemente o joelho e criando uma sinovite.
A sinóvia é o revestimento da articulação do joelho que normalmente secreta líquido sinovial para ajudar a lubrificar a articulação. Antes do TKR, esse líquido sinovial também ajudava a nutrir a cartilagem. Se houver um problema na articulação, que pode ser mecânico ou devido a uma infecção, a sinóvia fica inflamada e secreta líquido em excesso. O excesso de líquido pode distender a cápsula da articulação do joelho e causar dor. Também pode restringir a amplitude de movimento. Assim, um derrame residual ou recorrente pode ser um indício de que há um problema com a artroplastia total do joelho.
Avaliação da Dor
Alguma dor após um TKR é, infelizmente, normal. O que estou observando, no entanto, é que meus pacientes hoje ficam bem muito mais rápido do que alguns anos atrás, porque somos muito melhores em prevenir e regular (diminuir) a dor.
Escrevi extensivamente sobre nosso regime de dor multimodal e outras estratégias destinadas a educar os pacientes e diminuir a dor. Estes fizeram um mundo de diferença. Embora algum desconforto seja esperado, o nível de dor e desconforto deve ser baixo o suficiente para permitir que alguém após a substituição total do joelho se mobilize, reabilite e durma confortavelmente. A dor deve diminuir a cada dia que passa. Se a dor não está diminuindo ou está em um nível tão alto que não é possível reabilitar ou dormir confortavelmente, isso também pode ser uma “bandeira vermelha” de que algo está errado.
Raramente vejo pacientes voltando para a consulta pós-operatória de seis semanas reclamando de muita dor. A maioria está concluindo a fisioterapia e tomará um “comprimido para dor” antes da sessão de terapia. A maioria dos pacientes interrompe a fisioterapia formal após essa consulta e continua por conta própria. E a maioria não está mais tomando analgésicos 24 horas por dia, o que fizeram imediatamente depois de voltarem do hospital para casa. Em vez disso, eles estão tomando medicação para dor apenas quando necessário.
Também devemos ter em mente que, embora a dor seja muito real, também é muito subjetiva. Alguns pacientes relatam pouca dor após a cirurgia e outros sentem dor em um nível muito mais alto. Se um paciente já toma narcóticos antes de uma substituição do joelho, seu limiar de dor é menor e o tratamento requer doses muito mais altas.
Próximos passos
Dito tudo isso, sentir dor significativa vários meses após uma artroplastia total do joelho não é típico ou esperado e pode indicar a necessidade de uma avaliação adicional para procurar sua causa.
Os joelhos totais funcionam extremamente bem quando os componentes são orientados de forma ideal entre si, o membro perfeitamente alinhado, a manga de tecido mole extremamente importante que suporta o joelho equilibrado e permite que o joelho se mova através de um arco normal de movimento com o padrão de movimento complexo do joelho perfeitamente reproduzida e sem infecção. Quando todos esses fatores se juntam como uma sinfonia, os pacientes ficam satisfeitos. Quando não o fazem, o joelho pode ficar instável, rígido, inchado ou dolorido. Sugiro que você retorne ao seu cirurgião e compartilhe suas queixas e preocupações. Se você não estiver satisfeito e suas preocupações não forem aliviadas, considere procurar a opinião de outro cirurgião ortopédico, de preferência um com interesse e habilidade especiais em resolver problemas associados à substituição total do joelho.
Quando as substituições totais do joelho não doem, a função melhora e os pacientes podem mais uma vez ficar livres de dor, ativos e felizes.
O Leone Center for Orthopaedic Care at Holy Cross Health está localizado na 1000 NE 56th Street em Fort Lauderdale. Para obter mais informações ou agendar uma consulta, ligue para 954-489-4575 ou visiteholycrossleonecenter.com.
